>>> 2006年第7期
蜀山风情画（中篇）
作者：李世宗
屋里挤满了闻讯赶来的乡亲们。毛老二骨瘦如柴，直挺挺地躺在木板床上，颈项上还留下一圈被绳子勒过的伤痕，嘴边挂着白泡沫，两眼圆睁，直盯着房梁。毛二嫂扑在毛老二身上，哭得死去活来。
大家陪着大家伤心了一阵，便商量后事咋办。毛二嫂眼泪麻花地说，家里早已拖空了，牛是东家的，只有圈上还有两只架子猪，可这又卖不出钱来！
大家听了都闷着头，一筹莫展，粉棠花安慰说：“他二婶，不用愁，我还有十块大洋，我去拿来你用吧！”
“你哪有这么多钱？”毛二嫂撩起围腰边擦眼泪边问。
粉棠花红着脸说：“这你就别问了，总不是偷的就行！”
“你不说明，我就不要！”毛二嫂说。
粉棠花想了想，说：“这钱是埋喻老大剩下的，我还放着呢！”
毛二嫂摆摆手说：“那这就是卖花娘的钱，我怎么也不能用！这钱你千万留着，二天凑足了二十个大洋，不就把花娘赎回来了？”
粉棠花还要再劝，众人都说这钱是卖花娘的伤心钱，毛二嫂不会要的。要是要了你的钱，倒不如把小毛牛卖了，也来个卖身葬父！小毛牛一听要叫他卖身葬父，便大哭起来。“我不干！谁要卖我，我就要跑！”
毛二嫂一把将小毛牛抱在怀里，哭着说：“谁卖你呀，乖乖！我只有你一个人了，怎么会舍得卖你呢？你千万不能跑啊！”
小毛牛忽地从毛二嫂的怀里挣出来，大声地说：“我们为什么不去找曾府？我爹要不是帮他家修佛堂，会落得这个下场吗？”
粉棠花忙说道：“是呀，小毛牛说得对！毛二哥不给曾府修佛堂，会落得这个下场吗？你们不敢去说，我去说。这棺材钱怎么也要给一点！”
毛二嫂摇摇头说：“我看枉自去，曾府是不会发善心的，何况人家早已赔过药费了，如今他自寻短路，怎么找得着人家呢？”
粉棠花说：“这你就别管，他家有门坊，我就有对子。成不成，等我的回话。”
粉棠花并没去曾府，而是一趟子跑回家里，从柜子里取出那十块大洋。面对白花花的银币，她不觉犹豫起来，这可是曾二少爷给她的定情礼金，能够随便给他人吗？要是他问起来，该怎么回答呢？可一想丈夫死时毛二嫂对她的那份情义，想起两家十多年来结下的生死情缘，想起孤儿寡母的苦难日子，心里的那点犹豫便荡然无存……
粉棠花把十块大洋往毛二嫂面前一放，毛二嫂嗵一声跪倒地上。粉棠花忙一把拉起毛二嫂。
“他大婶！你帮我这么多忙，我该怎么报答你啊？”毛二嫂眼泪叭叭地滴了下来。
晚上，曾二少爷来了，粉棠花见他满面春风的样儿，问道：“你这样偷偷摸摸地来，不怕二少奶奶知道吗？”
“又病了，吐血，躺着呢！”曾二少爷停了一下，又补充了一句，“离阴间不远了！”
粉棠花听了，心里有些不是滋味，叹了口气说：“年纪轻轻的就得了这种冤孽病，好可怜呀！”
“你心肠真好，还同情她？”曾二少爷打趣地说。
“都是女人嘛，将心比心呢！”
“是，你们都是女人！”说罢，曾二少爷扫了房子一眼问，“东西收到没有？”
“收到了！”
“怎么不穿上新衣服，戴上金钗呢？”
“庄稼人穿戴那些干啥？要是穿了出去，别人问起，我怎么说？这些东西对我都没有用！”
曾二少爷想了想说：“衣服首饰，现在穿不出世，那钱总该有用吧？”
“怎么没用？要不是你拿十块大洋来，毛老二还抬不出去呢！”粉棠花一下说漏了嘴。
“我给你的钱，怎么拿给别人去葬丧呢？真不知好歹！”曾二少爷面上带了愠色。
“二少爷，你怎么忘了，毛老二可是跟你家修佛堂摔成重伤的。医了半年，现在死了，难道你们府上就不负点责任么？其实我这样做，是在为你积阴功呢！”
“为我积阴功？”曾二少爷有点茫然。
“积阴功，菩萨就会保佑你，给你送个白白胖胖的娃娃来，继起你曾家的香烟……”
“谁能做到？”
“当然是我啰！”粉棠花秋波一转，对着曾二少爷嫣然一笑。
曾二少爷那里受得了这个，一把搂住粉棠花说：“要是你能这样，别说是十块，就是一百块，一千块都随便你花！”说着，一口吹灭了灯……
毛老二的丧事办得很顺利，可办完了丈夫的丧事，已是家徒四壁。为了维持一家两口的生活，经人介绍，毛二嫂去汪团总家干“月活”，每天洗衣做饭，伺候新婚不久的秀才娘子。
小毛牛照样每天看牛，早上揣个玉米馍牵牛出去，日落西山才牵牛回家。
他每天都赶着牛，到曾府后园的墙外，爬上那棵麻柳树，骑在树杈上往园里呆呆地望。
“花娘！花娘！”
他是多么想她呀，可是满世界找啊找，连个影子也没有，她到哪里去了呢？
这天，他又爬到那棵麻柳树上，忽听有人在下面喊：
“下来！下来！”
小毛牛往下一看，原来是王妈在叫他。他从树上下来，目光呆滞地看着王妈。
“别在这里望了。”王妈轻言细语地说，“花娘已经走了，到城里宫保府当丫头去了！”
这个消息对小毛牛无异于晴天霹雳，他一句话也不说，转身骑上牛，打着“牛趟子”一直跑回家，拴好牛便一头倒在床上，伤心地哭了起来。
冬天的夜特别长。小毛牛躺在床上，怎么也睡不着，鸡叫头遍，他悄悄地爬下床，找出很久没用的笔墨，趁着窗外透进的一丝亮光，歪歪斜斜地写了封信，放在桌上，到厨房摸了个玉米馍，揣在怀里，轻手轻脚地出了家门，沿着一条弯弯曲曲的小路走了。
毛二嫂清晨起来，不见了小毛牛，在桌子上发现了那封书信，忙找读过书的赖狗娃来念，原来信上写的是：“妈，我走了，到城里找花娘去了。儿子不孝，没让你知道。请你放心，我一定把花娘找回来！”
毛二嫂听完信，天塌了似的，众人忙安慰说：“这孩子还没走远，我们去把他追回来！”几个人一直追到东岳场，连个人影都没见到，只得空手而回。
生活在柳江的庄稼人，一辈子也没走出乡界一步，谁也不知道洪雅县城究竟朝东还是朝西。
小毛牛走出村口，远山、树影、茅屋都笼罩在朦胧的晨雾中。他沿着一条石板路一直往前走，过了一座石桥，石板路分成了两叉，弯弯曲曲地伸向不同的方向。哪条是通往县城的路呢？他愣住了。这时天色尚早，他呆站了半个时辰，一个过路的人都没有，正发愁，忽然发现路旁插着一块小木牌，上面写着：“上走柳江，下走洪雅，左走宝月寺”。他高兴得跳了起来。这是哪家娃儿犯了“断桥关”，为了消灾解难，在这儿插的“将军箭”。
他按木牌上所指的方向，恨不得飞起来。一翅膀就飞到县城，飞进宫保府……
走呀走，走到了中午，前面横着一座高山。他听人说过，到县城要经过“碑亭山”，山上有碑和凉亭。虽然肚子正咕咕地叫着，但一想起花娘，他就浑身是劲。他一口气爬上了山顶，山上既没有石碑，更无凉亭，只有满山黄叶。
我是不是把路走错了？
他的确走错了，他见到的那块“指路碑”，早被牛践马踏，转动了方向。他希望碰上个打柴的人问问路，可这残冬腊月，谁来打柴，连野兔都躲在窝里不出来。
前面的路越走越险，肚子也越来越饿，天也越走越暗，像要塌下来一样。从山谷里升起的雾气，把那些山峰割成一块一块，像大海中的孤岛。雪，就在这时纷纷扬扬地下了起来。渐渐地，雪越下越大，风越刮越猛，似乎要把他吞噬似的，他的额上虚汗直冒，浑身哆索，走着走着，身子一栽，倒在了地上……也不知过了多久，醒过来却见一位大汉手里端着碗，边上一位白发苍苍的老和尚慈祥地看着他。
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