>>> 2006年第7期
蜀山风情画（中篇）
作者：李世宗
“你不知道，也不该出口伤人！”曾二少爷仍然满脸怒气。
“算我乱说，我认错了行不行？”二少奶奶嘟着嘴说。
“好啦，好啦。”大少奶奶过去拉着粉棠花说，“二少奶奶是个有口无心的人，她不会说话，你要会听。现在她认错了，你就不要气了，话明气散！”
大少奶奶拉着二少奶奶走了，粉棠花还噙着泪呆呆地站着，曾二少爷笑嘻嘻地挨近她说：“别生气了！不看僧面看佛面，你就看在我的面子上留下来，别走了！要不，我给你赔个不是？”说罢，真的给粉棠花作了一个揖。
粉棠花没想到曾二少爷会如此通情达理，见他傻乎乎地给自己作揖，不由“卟哧”一声笑了起来。
曾二少爷也笑了，说：“她胡说八道，你就当她在发‘母猪疯’不就完了！”这句话说得丫头、媳妇们都笑了起来，她们不明白二少爷今天为啥如此随和，对一个佃户的女人如此客气，简直是低三下四近乎讨好。
“好了。好了。”曾二少爷扫了众人一眼说，“客人就要到了，大家忙着吧！”说完并没有动身，傻乎乎地瞅着粉棠花。粉棠花这时满心感激，禁不住秋波一转，嫣然一笑，把个曾二少爷弄得魂飞天外，呆若木鸡。幸亏孔噘嘴一步跨了进来，一声“二少爷！”才使他清醒过来。
“客人都要到了，老太太在叫你，快走！”孔噘嘴说着拉了曾二少爷就跑。孔噘嘴走了几步，回过头来对丫环仆妇们说：“客人来了，不要慌乱。一般的客人接到大客厅里；至亲贵戚，老一辈的接到‘秋水轩’；年轻一辈的，接到‘晴春馆’。不要忘了！”
众人连连点头说：“记得了！”
少顷，大门外响起了一阵阵鞭炮声，大厅两厢便鼓乐喧天起来，“支客司”满头大汗地高声唱道：
“何二少爷、二少奶奶到啰！
张四少爷、四少奶奶到啰！
……”
这些少爷、少奶奶们，个个穿红着绿，珠光宝气，光彩照人。丫头仆妇们拿烟倒茶，摆瓜子上水果，忙得脚板不停。一时人伕轿马，挤满府庭；那些装满寿礼贺仪的抬箱、杠担，红红绿绿，摆了满院。
前面还没忙完，又听“支客司”唱起来：
“宫保府的曾四老爷到啰！
何八老太爷到啰！
汪二姑老爷、姑太太到啰！
……”
这几声“支客司”喊得特别响亮，吹鼓手们也吹打得特别卖劲。
曾二少爷扶着曾老太太下堂迎接，从前厅一直迎到中堂。
那汪二姑老爷就是团总汪三槐，那位姑太太便是秀才娘子。粉棠花想起那天审讯时的情景，汪三槐道貌岸然地坐在上面，秀才娘子哭哭啼啼地跪在下面，曾几何时，竟就变成夫妻了。一个犯了通奸罪的女人，一下就成了姑太太了，这世道真是假得伤心！秀才娘子穿一件大镶滚边红缎子扎花齐腰小夹袄，系一条大镶滚边淡绿绸子扎花百帖摺子裙，裙边下微微露出三寸金莲。那未曾怀过孕的腰肢，扭动起来，宛如风中杨柳；一张瓜子脸儿白里透红，要不是眼角上微微现出两条鱼尾纹，仿佛还是十七八岁的少女呢！粉棠花低声骂了一句“狐狸精”，一个媳妇拉了她一把说：“别乱说。小心撕烂你的臭嘴！”粉棠花会意地笑了笑，端着茶盘走了。
“秋水轩”里坐满了曾府的至亲贵戚，曾老太太满面春风地向众人行过礼后说道：“其实，我祝什么寿啊，不过是让亲戚朋友们来聚会聚会，难为大家赏老婆子的脸。四哥还从老远的城里赶来，何八老表、杨大姑爷、张大表爷、汪二姑爷都亲临寒舍，叫我怎么敢当啊！不过人到晚年，总是思念亲朋故友，大家走动走动，摆点闲条，说点家常，散散心，也是一大快事么！”说完大笑。
曾四爷道：“老嫂子说得对。早几天我就想带幼娘回柳江来看看嫂子。可她太胖了，行走不便，只好让我一个人来，真抱歉！”
何八太爷抿了一口茶，说：“老表嫂六十大寿，我是不请自来的。人满花甲，已近暮年。人世沧桑，能有几次这样的聚会啊！我扳起指头算了算，我们同科入学的，现在没几个活在世上了。家兄亭兰与大表兄都英年早逝，不久前谢乐之又鹤归华表，现在就只剩张二姑爷、杨大老表和我三个人了。唉，岁月不饶人，实在可叹！”
汪三槐一听“谢乐之”三个字，仿佛被蜂子蜇了一下，看看低头不语的新娘子，感到十分尴尬，忙站起身来说道：“八老表所言甚是。人事无常，聚会难得。我今天一来是给大嫂子拜寿，二是带凤仙来认认亲戚。”说罢便拉着秀才娘子，走到曾老太太面前介绍说，“快叫大嫂！”秀才娘子甜甜地叫了声“大嫂！”右手捧腰，左手按衽，屁股扭动了一下，行了个“怀中抱月礼”。老太太一边还礼说“不敢当！不敢当！”一边却死死盯着秀才娘子的三寸金莲。老太爷们一见，都把目光投向秀才娘子那双三寸金莲。尽管对这双三寸金莲闻名已久，但老太爷们却无缘得见，今日有幸亲眼目睹，自然不肯放过此机会。大家像鉴赏稀世珍宝一样，目不转睛地盯着秀才娘子纤巧的小脚，称奇赞叹不已。
汪三槐又引秀才娘子与曾四爷见礼：“这是宫保府的四哥，快行礼！”秀才娘子忙欠下身子，当她抬起头时，正与曾四爷那双贪婪的目光相遇，弄得她双颊通红，忙低下头去。
又要与何八太爷见礼，何八太爷笑道：“不必了，熟人熟事的，还不认得么？就叫我八老表吧！”秀才娘子叫了声“八老表”，转身又与张大姑爷、杨大老表见了礼，然后红着脸坐了下来。就在此时，外面拥进来几位少爷、少奶奶，嚷着要看“新娘子”，有的喊“姑妈”，有的喊“表娘”，弄得秀才娘子手脚无所措，低着头不知怎么还礼。
曾四爷瞅着秀才娘子笑道：“汪二哥，艳福不浅啊！红袖添香，三寸金莲，人间风流都给你一人占尽了！”
何八太爷也凑趣说：“过去老秀才金屋藏娇，如今汪团总又独占花魁。妙！真妙！”说完哈哈大笑。
汪三槐红着脸，似笑非笑地说：“承蒙夸奖，我与乐之兄相交莫逆，情同手足，故抚其后事，而悯其遗孀，效山阳旧雨之谊，学陈平娶嫂之义。如此而已！如此而已！”
曾老太太不懂这些典故，笑着对秀才娘子说：“既然都认了亲戚，亲戚嘛，不走不亲。以后你就常来走走，就把这儿当做自己的娘家，别不好意思来呀！”
秀才娘子忙点头说道：“这个当然！只要嫂子不嫌弃，我是要经常来陪嫂子的。”话虽说得圆转，但一时还是难以适应，说完仍旧还是低了头。
一个丫环进来在老太太耳边嘀咕了几句，老太太站起身来，躬身一礼道：“对不起，外面有点事，请大家再坐一会儿，失陪了！”说罢在丫头搀扶下，出了“秋水轩”。
屋里静了一阵，何八太爷向曾四爷拱拱手问道：“四老表，你住在城里，最近听到什么新闻没有？”
曾四爷想了想说：“怎么，你们还不知道？听说老佛爷带着皇上驾幸陕西避难，全国都震动了，你们……”
“啊！有这等事？”
其实，这已是两年前的事了，却把大家吓得口瞪目呆。何八太爷忙问道：“天子蒙尘，京城一定出了乱子，莫非又是那个康有为？”
“这回不是，听说是‘义和团’！”
汪三槐问道：“不是才议了和，怎么又要议和？”
曾四爷轻蔑地看了一眼汪三槐，说：“不是议和，是红灯教！”
“红灯教？”汪三槐显得很是惊讶。“听说红灯教刀枪不入，凶得很呢！”
曾四爷说：“屁事！这红灯教专门跟洋鬼子作对，老佛爷开始相信他们，利用他们。可他们一遇洋鬼子的洋枪洋炮，法术就不灵了，现在洋鬼子都打进北京城了！”
“这，这，这怎么办呢？”众人都望着曾四爷。
曾四爷满不在乎地说：“有老佛爷在，你们怕啥子嘛？洋鬼子不过是些海盗、亡命之徒，因为他们穷，想到中国来打点起发（打秋风）。我们泱泱大国，地大物博，随便给他们点钱，不就打发他们走了么？你们还愁啥子？大清江山万万年！”
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