首页 -> 2006年第2期
活动变人形（续）
作者：王 蒙
他叫了“杜伯伯”，他给杜伯伯鞠了躬，他回答了杜伯伯向他的提问，然后他一心看着这些书。他看到书架旁的一个不大的人字梯。看来取上面的书是要上梯子的，这更增加了他对于书的敬畏。他在想要看完这些书得用多少时间。他想象着读这些书的人学问有多大。他没有注意父亲的东拉西扯的谈话。
“杜公，我的难处……”这几个字冲进了倪藻的耳朵，可怕的事情发生了，原来是父亲在向杜公借钱。
更可怕的事情发生了，杜伯伯显然是厌恶地掏出了一点点钱，相当于父亲开口索要的钱数的十分之一。
然后是父亲的兴奋和生硬的笑声。这笑声已经够难听了，好不容易笑完了，偏偏又无端地重新从头笑一遍。一共笑了三遍。就像公鸡不肯打鸣，而一个人捏着它的脖子，捏得它不得不出声鸣叫一样。
他与父亲告别了杜家。屈辱已经使倪藻觉得受不了了。当父亲说马上进个什么饭馆的时候他哭了起来：“我不去。我不去。”他边说边哭边跑。
倪吾诚愕然。他终于还是追上了倪藻。他们一起回家。他们俩都噘着嘴，不说话。路过一个百货店，他东看看，西看看，忽然决定买了一个寒暑表。他喜欢寒暑表这种带有现代科学色彩的东西。他希望家里能多有一点科学，一点西方文明。买了寒暑表以后他的情绪完全扭转过来了，一路上给倪藻讲解寒暑表的原理，讲华氏、列氏和摄氏刻度。讲着讲着又忽然不讲了，因为他发现自己讲错了。这方面的知识，他本来就不多。
回家以后，静宜看到了寒暑表像看到了妖怪。她详细地询问了孩子，使倪藻觉得和父亲一起出门确实是一场灾难。后来她就哭了，她责怪倪吾诚竟在这样的处境下面买这种莫名其妙的东西。
倪吾诚一直态度谦虚，笑嘻嘻。他欣赏着寒暑表的刻度，他像孩子一样地向玻璃管吹吹气，又用手焐一焐。他终于看到了热胀冷缩的科学原理的生动景象，他兴奋极了。科学万岁！他说。
第 十 五 章
一本《活动变人形》帮助倪藻认识到，人是由五颜六色的三部分组成的：戴帽子或者不戴帽子或者戴与不戴头巾之类的玩意儿的脑袋，穿着衣服的身子，第三就是穿裤子或穿裙子的以及穿靴子或者鞋或者木屐的腿脚。而这三部分是活动可变的。比如一个戴着斗笠的女孩儿，她的身体可以是穿西服的胖子，也可以是穿和服的瘦子，也可以是穿皮夹克的侧扭身子。为什么身体侧向一边呢？这也很容易解释，显然是她转过头来看你。然后是腿，可以穿灯笼裤，可以是长袍的下半截，可以是半截裤腿，露着小腿和脚丫子，也可以穿着大草鞋。这样，同一个脑袋可以变成许多人。同一个身子也可以具有好多样脑袋和好多样腿。原来人的千变万化多种多样就是这样发生的。只是有的三样放在一起很和谐，有的三样放在一起有点生硬，有点不合模子，甚至有的三样放在一起让人觉得可笑或者可厌，甚至叫人觉得可怕罢了。唉，如果每个人都能自己给自己换一换就好了。然而这五颜六色还是让人快乐。他和姐姐各自选配自己最喜欢的组合，他们一会儿一变，一会儿说喜欢这个，一会儿又说喜欢那个，终于看花了眼。
童话书也有了，和童话书在一起的是一本印刷精美的《世界名人小传》。不是爸爸买的，而是爸爸的大鼻子朋友“史叔叔”送给他的。史叔叔就是史福岗，他是欧洲人，他拼命说中国话，拼命说北京话，拼命把一些词儿“儿化”和说“您哪”“真棒”“悬啦”之类的。他不但有清洁的服装，而且有快乐的精神，满脸的笑容。在爸爸这次大病以后的一个月，他出现在家里，他和爸爸讨论了创立一种译介欧洲学术著作的刊物的事。他对妈妈也很友好，谈一些家长里短，妈妈说这是一个好人。他还要求见姥姥和姨姨，姨姨没有见他，姥姥换上一件丝绒黑夹袄，与史福岗见了面。史福岗一口一个“老太太”，一口一个“您高寿啦”，“您有福气啦”，“您身子骨挺硬朗啊”，说得滋滋润润，说得实际上并不怎么老但以老为荣的姜赵氏笑得合不拢嘴。
会面以后，姜赵氏叹息说，想不到“洋毛子”里面也有这样知书达理的人。她又回忆起她的童年时代家乡的义和拳来了，大师兄一运气，用手掌劈断十二块砖，耍把式逞了能了。义和拳的口号“扶清灭清……”如果洋人都像史福岗先生这样知书达理，多好！
《世界名人小传》一共收了三百多个人，每页一幅画像，一段文字说明。苏格拉底，柏拉图，巴斯脱，诺贝尔，爱迪生，哥白尼，伽利略，“老虎总理”克雷蒙梭，“铁血宰相”俾斯麦，“圣女”贞德，作家狄更斯等等，倪藻都是从这本书里知晓，又从而记住的。哥白尼和伽利略是被烧死的（这本书里是这样说的。按：事实上伽利略并非被烧死的），这使倪藻觉得十分痛苦。他问爸爸，爸爸并没有做出什么解释说明。俾斯麦年轻的时候住进一家乡间旅馆，他按了几下铃仍然不见侍应生来，于是他掏出手枪向屋顶开枪射击，这也没有给倪藻留下任何英雄形象，相反他觉得这样的人很蛮横，称得上横行霸道。圣女贞德是被英国侵略军烧死的，贞德的画像使他十分崇敬。狄更斯是因为踢足球伤了腿，才改行搞起写作来的，这使他觉得十分有趣。当一个文学家，不是比踢足球有意思得多吗？即使狄更斯的腿不伤，不是也应该致力于文学而不是致力于足球吗，为什么把他的成为作家说成是伤腿事件造成的呢？
三百多个“世界名人”里只有一个中国人，就是“大成至圣先师”孔子。在倪藻上的学校里，每个教室正面都挂着孔子的像。他不理解孔子穿的衣服为什么有那么多皱褶，他更不理解为什么孔子还佩带着一柄剑（刀），孔子那样一个老态龙钟的驼背样儿，给他一件兵器，他会用吗？
他最同情、最喜爱的还是穷苦出身的爱迪生。他在火车上卖报，被一个耳光打聋了。他这样不幸，然而他发明了电灯，发明了不知多少宝贵的东西。当一个发明家是多么有趣啊。等他长大了，有些什么东西等待着他去发明呢？
他对孔子没有好感。然而整本书和它的发亮的书皮仍然出奇地吸引着他。那是一个广阔而有意义的世界。与现实的他的世界相比，他甚至觉得是“世界名人”们的世界更真实。那些奇形怪状、头发、胡须与服装都令他惊诧的“世界名人”们，常常引发起他一个又一个的思想。
其中最重要的，他发现，世界名人们都有自己要做的事情。每个人都知道自己要做什么事情，都为自己要做的事情忙碌奋斗一生。而他的家人的特点，就在于谁也不知道自己要做什么事情。这真可哀！
他把《世界名人小传》拿给姨姨看。接连几天姨姨在清晨梳妆打扮以后便端端正正地坐在条案前读这本书。“不赖”“真不赖”“不赖呆”呀，姨姨这样评论着。按照家乡的口音，“赖”读阴平，“呆”读轻声作助词用。姨姨吸的劣质纸烟的一块火灰落在了法国皇帝拿破仑的头像上，把拿破仑烧出了一大又一小两个洞。姨姨用手一掸，火灰化整为零，又在书的一些页上留下火星的黑点子，这使倪藻觉得颇为丧气和伤心。
童话则只属于他和姐姐。他们各自读了一遍，不认识的字互相问，问不出来就查字典。读完了，他和姐姐互相讲已知的故事。一个人讲的时候另一个人补充或者纠正，好像是温习功课准备考试。
倪藻最喜爱的是活命水与金丝雀的故事。一个老头他很老了，疾病缠身，愁眉不展。森林女神告诉他的儿子，需要到很远很远的地方去寻找会唱歌的金丝雀与能够起死回生并使人返老还童的活命水。老头有三个儿子。大儿子与二儿子忘记了女神的忠告，在山中路上回头看叫他们的名字的女妖，他们没有能够找到金丝雀与活命水，反而自己变成了冷冰冰的石头。（读到、讲到这里倪藻往往愤怒地喊叫起来，为什么这样没出息，不听女神的话，却受了女妖的诱惑！）而第三个儿子坚忍不拔，战胜了女妖，带来了金丝雀与活命水，救活了哥哥，救活了无数变成石头的人，使病体奄奄的父亲康复，大家听着金丝雀的歌儿，过着幸福的生活。
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