首页 -> 2007年第5期
秘密特工
作者：［英国］斯特拉·里明顿 著 马道珍 陶 竹 译
巴什尔恢复了镇静，沿着那条三车道大街加速向年度庆典游行驶去。游行队伍肯定已经到达了学院一条街，他对自己说。不能晚点，不能晚点。街面上没有任何其他车辆，但是当速度计指针指向六十五的时候，他强迫自己放慢了速度。他担心不能顺利地高速拐弯。他轻踩了刹车，然后又踩了两次，他准备好了。透过眼角的余光，他看到哈里德紧紧地攥着那根拉索的一端。
前方的交通指示灯正在转成黄色，但是他已无暇顾及，只是在祈祷不要有人突然从宽街窜出来。但是，在他的左前方，一个骑自行车的学生却突然从霍利维尔街出来了。接下来的一幕就像是电影镜头一样，不知从什么地方突然冒出一个警察扑向那个学生，将他连同自行车撞倒在地上。
巴什尔还没有完全缓过神来，他的车已经到了交岔口，他猛地向右一拐。车擦着那条长长的人行道的内侧刚好到了克莱恩登大楼台阶的前面。他用力调整着小货车的方向朝着本应该和他相向而行的游行队伍驶去。他要做的就是沿着人行道往前开，而哈里德的任务就是拉响导火索。随着那一声巨响，一百码以内任何人都不得幸免。那个英国人就是那么说的。一百码。
但是，学院一条街上却连一个人影都看不到。人行道上没有人，大街上也空无一人。没有游行的队伍，没有行人，甚至连一个骑自行车的学生都没有。简直就像空城一座。
当巴什尔感觉到他的左前轮发出重重的一声闷响的时候，恐惧开始向他袭来。他撞上什么了？几乎是同时，他听到另一只轮胎爆裂的巨响。突然，汽车的方向失去了控制。
小货车向左急转，持续打滑，一会儿向左、一会儿向右，径直朝着谢尔丹尼剧院前面的那一堵围墙撞去。倾刻间巴什尔意识到不需要哈里德拉导火索了。单单那一撞必将引爆炸药，他想。
五十八
莉兹和查尔斯·韦瑟比蹲伏在一辆警车后，她看到狙击手射中第一个轮胎的时候就立刻躲到了车后。她双手捂着耳朵，等待着爆炸。在她身旁，韦瑟比本能地用一只胳膊搂着她的双肩保护着她。
只听到金属撞击固定物体发出的尖锐、刺耳的声音，紧接着一声闷响，似乎一半是原声、一半是回声。
再后来，一切归于寂静。莉兹试图探出头来，但韦瑟比又把她按了回去。“等等，”他说，“防止意外。”然而，爆炸并没有发生，压着她的那只胳膊也松动了，莉兹小心翼翼地从警车顶盖上方凝神看过去。
小货车撞上了护墙，被掀翻了，它车头朝天翻倒在高高的铁围栏边上，前轮还在空中不停地转动。
曼斯森从汽车后走出来，开始大声发号施令。一辆消防车拐过他们身后的德本汉姆斯英国百货业连锁店名。开了过来。到了学院一条街的街口，消防车一路避让着行人安全护栏，险象环生；它沿着店边人行道隆隆地驶过，缓慢地挤过狭窄的空间，这时警笛已经拉响了，然后加速向小货车开去。
消防车到达时，武装警察都从他们先前藏身的隐蔽处或是门廊里走出来，向那辆被撞毁的小货车聚集。一个穿便衣的特别支队警官首先接近了货车，他走上前用力拉拽驾驶室的门，但终告徒劳。他很勇敢，莉兹想，因为车上的汽油箱仍然有可能被引爆。
她从车后走出来，和韦瑟比一起小心地向货车走过去。戴夫·阿姆斯特朗赶上了他们，喘息不止、神情惊愕。“那是怎么回事？”他问。但是莉兹和韦瑟比都没有答腔。
他们沿着学院一条街往前走，消防员则往货车上喷射灭火剂。
莉兹说：“我不明白汤姆为什么要打那个电话。”
“不过他并没有警告我们有那辆货车，”戴夫说。
韦瑟比耸耸肩：“也许他感觉没有那个必要。”
莉兹探询地看着他，就在这时，曼斯森拦住了他们。“货车里有两名男子，都死了。”他宣布到。
“是撞击导致的吗？”韦瑟比问。
曼斯森点点头。“他们的货车后部有一颗化肥炸弹，但它没有爆炸。要想肯定其原因还为时尚早，不过，看上去好像雷管不起作用。”
“我说不准这是不是故意的。”韦瑟比缓缓地说道。
莉兹又一次看着他；韦瑟比的表情好像完全捉摸不透。“你认为他们知道不会发生爆炸？”她问。
“不，但是我想汤姆知道这一点，”韦瑟比说。“你自己说过你弄不懂他为什么要杀死这么多无辜的人。他要让那辆货车到达指定地点，但是他知道它不会爆炸。”
“他为什么要那么做？”莉兹问。“那样做的意义何在？”
韦瑟比耸耸肩。“我猜意义在于展示这件事的可行性，让我们显得很无能，而这种无能又是多么危险。”他朝街上指了指，莉兹看到一个电视摄制组正朝前走。“那也许是一个地方台摄制组，”韦瑟比说，“但是你绝对可以相信他们的电视镜头一定会上今晚的国家新闻。经过那种曝光以后，我们谁都不会好看。”
“那么，那就是他想要的？”莉兹问。“让情报机构名声扫地？”
“差不多吧。”
“等一下，”戴夫插话了。“他不在乎那两个家伙的死活，对吗？”他手指着那辆撞翻了的货车不耐烦地问道。
“他当然不在乎，”韦瑟比大笑着说，笑声里听不出一点高兴。“我并不是在为汤姆辩护，我只是说我认为他的目的比我们想象的要更加微妙。感谢上帝。”他看看学院一条街四周，到处都是站在一边观望的警察，消防员继续往货车上喷着泡沫。“想想有多少人差点就命丧于此。假如汤姆没有打那个电话，这里将充满密集的人群……”
他们正站在学院一条街中间，离那辆货车只有几码远。莉兹环顾四周，依然惊讶不已，没有爆炸，除了那个司机和他的乘客，没有人员伤亡。接着她朝货车撞上的那一堵墙上方高高的围栏看过去，她看见两个石头底座的上部已经空无一物——它们的“罗马皇帝”头像不见了。这真像是超现实主义手笔。
韦瑟比指着街上四散的头像残片说：“不知怎么的，我想将来要滚掉的不会只是这两颗头。”
五十九
警察正在把靠近窗口的人疏散到别处去，虽然汤姆清楚这是多此一举。他们被领到书店楼下宽敞的房间里呆了几乎半个小时。他仔细地看着手表，八分钟后，倒计时总算结束了，他不由自主地露出了微笑。三年，他告诉自己，为此我准备了三年，现在这一刻终于来临了。
他感到十分开心。他知道，大街上的那些警察发现撞毁的货车里有一颗没有爆炸的化肥炸弹时，他们一定被搞得晕头转向。他给巴什尔的雷管根本不起作用，它们连香烟都点不着，更不用说引爆炸弹了。
关于这个差点酿成灾难的事件的新闻一定传播得相当快，当地的反应将是如释重负，虽说汤姆确信牛津大学将再也不会举行公开的年度庆典游行了。但是，在更远的地方，在泰晤士大厦，反应将完全不同。在泰晤士大厦，他猜想，整幢大楼里的人都要心脏病发作了。
因为他们对他的行踪将一无所知，想找到他，但又没有任何线索。他们将无法祛除那块心病，担心他再次发起攻击——他们的担心没错。牛津大学只是一个开始，前路漫漫，他看不出有任何理由阻碍他比他的前同事们领先一步。他看看手表。三个小时后，他即将抵达他在布里斯托尔郊外的旅馆房间。大约二十四个小时后，他的飞机将准备在肯尼迪国际机场着陆。
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