首页 -> 2006年第2期
画廊忣殇
作者：［美国］丹妮尔·斯蒂尔 著 吕洪灵 译
“一有消息我就给你打电话，”他说，在最后时刻紧紧地与她拥抱在一起。他需要她能够给予的所有力量。现在是凌晨一点，他还有六个小时的车程要赶，天好的话也许时间会短些，如若不然就得多花时间。贝思讲过他们住的地方正下着雪。
“我每时每刻都会想着你的，”她说，钻进车窗与他吻别。她挥挥手，车子疾驰而去。一分钟之后，她自己打了一辆车去住宅区。她随身带着手机，还没回到公寓他的电话就打过来了。他的情绪非常激动，哭泣着和她说话。
“我爱你，萨莎……谢谢你在我需要你的时候在我身边……”
“我在这儿，亲爱的。我会时时刻刻在这里，为你们大家祈祷。”可怜的小夏洛特。没有死真是奇迹。萨莎和他一样希望造成的伤害不会像他们担心的那么严重。“小心开车，甜心……到了以后，可能的话给我电话。”
当晚他给她打了好几次电话，告诉她从贝思那里得到的有关夏洛特的消息。夏洛特正处于关键的时刻，但她在坚持。他们准备在他到达之后的早上给她动手术。萨莎一想到他们要经历的事情就感到难受。真是一场噩梦。没有比孩子严重受伤更糟的事了。利安姆在清晨九点抵达那里，萨莎坐等着他的消息。和他一样，她一夜没有睡觉。整夜每隔半个小时就与他通一次话。一分钟也没有离开过他。他不打来电话，她就拨通他的电话。她很庆幸他们俩又重归于好，让她至少可以在他经受磨难之时给予支撑。
直到午饭时间他才打来电话，夏洛特之前一直在接受手术。他们说她要到晚上才能出来。利安姆在电话的那头在描述情况时，不停地抽泣。萨莎坐在画廊里泪流满面，等待着消息。手术结果让人听起来觉得有希望。并不像他们担心的那样可怕，不过也非常糟糕。在有机会谈论的时候，利安姆说贝思的未婚夫在为自己的过失痛苦地自责。当时夏洛特是和他在一起看自己以后的房间的，他转身要给她看样东西，就在这一分钟的工夫她跌了下去。利安姆说贝思为此责备他，但也没有他的自责厉害。这一幕对于他们来说都是痛苦的。利安姆的大儿子汤姆从学校飞回家来看望妹妹。至少一家人团聚了，或者说将要团聚了。萨莎只是遗憾自己不能加入到他们当中。她想过要乘飞机过去住在医院附近的旅馆里，以便照顾利安姆，但他说他们在夏洛特的病房里和走廊上的轻便床上睡觉。他没有办法去见她。因此她还呆在纽约，一直把电话放在手边。
七点钟她离开了画廊，回到家里后就守在电话旁边。他当晚给她来过几次电话。早上，在所有人，萨莎和利安姆，度过了又一个无眠的夜晚后，情况稍稍有了好转。他说贝思很紧张，但对他比较客气，还说她差不多精神失常了。他们不得不取消了本该在三周内举办的婚礼，延期到届时夏洛特状况将会明确的一月份。每个人的生活都突然颠倒了，夏洛特的病情尚不稳定，远远不能脱离险境。
日子一天天缓慢地爬过去，到了一个周末，他们才知道她不会瘫痪，但腿部的情况还不明朗。一切都取决于脊椎的恢复情况。非常有可能她可以再走路，但一切尚不能确定，即便可以，她可能也要花数月甚至数年才能再次站立起来，而且在这之前还需要接受多次外科手术。萨莎不愿意问起他们的保险状况，但听说不错之后还是放下了心，否则那对于他们的经济来说也是一场大灾难。让小女孩好起来需要很长时间和一大笔钱，而且她以后还要面对很多困难，对于照顾她的贝思来说也是如此。利安姆在电话上谈到这里时觉得十分愧疚。夏洛特终归是需要人照顾的，而他又不能在那里。他住在伦敦，以后还会与萨莎住在巴黎。他有些担心不能与她共度圣诞节，但这不过是最无足轻重的担心了。听到他的一番话，萨莎决定在纽约过圣诞。如果他只有一天的机会可以脱身来和她过节的话，到纽约找她也要比到巴黎方便许多，她原本是打算在巴黎过圣诞的。多亏伯纳德，她不在时同事们也会把巴黎的画廊打理好的，他们向来如此。
她拨通了塞维尔的电话把发生的事情告诉了他，他也和她一样为利安姆难过。塞维尔认识夏洛特，在贝思离开之前见过她几次。想到她要瘫痪的样子他心都要碎了，希望这样的事情不会发生。他让母亲向利安姆问好，说会去教堂为他的小女儿祈祷。萨莎在那天早上为夏洛特单独点上了一根蜡烛，并去参加弥撒为她祈福，她并不常去做弥撒的。
塞维尔提出到纽约陪她过圣诞节，但显然他想和新女朋友留在伦敦，女朋友说过要请他一起去滑雪，萨莎没有让他为难。去滑雪自然会带给他更多的乐趣。他表示了真心的感激，并允诺说明年一定陪她一起过。希望到时候塔蒂安娜和利安姆也会在场。但是今年的圣诞有太多要烦心的事了。
接下来的两周里，来自利安姆的消息接连不断，还有几天就是圣诞了。圣诞对于他们呆在医院里的人来说已经不存在了，他们一直在为夏洛特担心，等待看她的预后情况，情况虽然有所好转，但从未让人能完全放下心来。这对于大家来说都是无情的压力。利安姆由于过度劳累开始冲她犯急了，打电话的次数也少了，因为他要轮班看护夏洛特八个小时，好让贝思减轻一点负担。后来，有时候还没等抽空拨电话，他就在大厅的轻便床上睡着了。萨莎理解或者说尽力去理解他承受的压力。听着远方传来的消息她也感到疲惫不堪，只能想像着那里的情形，想像他们整日整夜地坐在外科治疗部里给予小女孩支持。利安姆说孩子要忍受很多疼痛，自己都不忍心看下去。对于大家来说这都是一场噩梦。每次与利安姆通话，她都为之感到揪心的痛。他总是允诺说一有可能就来纽约看她。她甚至不能想他何时才能成行，也从来不去问他。她想帮他减轻负担，而不是添麻烦。
圣诞节前两天，医生为夏洛特和她的家人送来最好的礼物。他们说尽管要花很长很长时间，但她终究可以走路了。也许走路会不稳，也许腿会跛，有可能要戴上矫形器，但以后能走路了。尽管不可能完全正常地出院，她的脊椎毕竟躲掉了完全损坏的劫难。还有很长一段难熬的时间，但她的命运已经要比原先担心的情况好多了。她至少还得在医院住三个月，也许更长，但他们认为最终会得到良好的恢复，而且不会留下精神创伤。她必须勇敢地接受外科手术，他们对此表示乐观，并在当天将她的名字从危重名单上撤销了。利安姆在电话中把这些告诉萨莎时，她落泪了，和他一起哭了起来。状况依然非常严峻，但也让人非常安心了。本来也许会更糟得多的，这几个星期以来一直让人感觉不佳。
“我想过去看你，”他听起来疲惫不堪地说。
“我开车去看你吧。不想让你在这种状态下开车。”
“我很好，”他说，听起来不像是针对她的话作出的回应。两个多星期以来，他一直处于精疲力竭几近崩溃的状态。她不愿设想他在路上的情景。但他坚持说要在第二天过来，和她一起共度圣诞夜，接着又说他还要赶回去。他还在和贝思、贝基倒班看护夏洛特，这在她听来很不是滋味。不过在危急时刻，他们别无选择。他们当中总有一个人陪在她身边，她的祖父母还有贝思的未婚夫也都在尽可能地提供帮助。夏洛特拥有成军团的热爱她的支持者，还有萨莎和塞维尔的祈祷。萨莎对塔蒂安娜也提起了这件事，塔蒂颇为震惊并让她转达对利安姆的问候。萨莎把话带给了利安姆，利安姆说很受感动并向她表示了谢意。塔蒂安娜被娇宠惯了而且难缠，但她的心地很善良。
利安姆开车从佛蒙特一路南下而来，萨莎担心不已。她每隔一个小时就给他打电话，他听起来很清醒状态还不错。他强调说自己在前一天晚上已经睡过一点觉了。她迫切地想见到他，为他能够不顾发生的一切来陪她过圣诞而满怀感激。
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